Sólo Un Mal Sueño: Materia Gris, de STEPHEN KING

Un padre trabajador, un hijo estudioso, un grupo de amigos y camaradas de años, un bar de reunión, un poco de alcohol... ¿Qué puede salir mal? Bueno: si le añadimos un severo clima invernal, una legítima preocupación afectiva por el bienestar de un familiar, algún misterioso microorganismo y un revólver, al vez la cosa se complique un poco. Ahora, si a todo eso le sumamos la necesidad de preservar el futuro de la humanidad misma, el asunto toma un cariz más oscuro, más peligroso. Probablemente letal, incluso.

Stephen Edwin King nació en Portland (Maine), el 21 de septiembre de 1947. Fue el segundo hijo de Donald King y Nellie Ruth Pillsbury. Cuando el futuro rey del terror literario tenía dos años de edad, su padre abandonó a la familia, por lo que su madre lo crió junto a su hermano mayor David por su cuenta, generalmente bajo grandes problemas financieros. Desde una temprana edad, descubrió en la escritura una vía para actuar sobre el adverso mundo, basándose en películas vistas recientemente e historietas. Mientras estaba en el colegio comenzó a vender cuentos a sus compañeros, los cuales eran copiados con la misma máquina que su hermano utilizaba para publicar su periódico llamado Dave's Rag. Sin embargo, la actividad no fue bien vista por sus profesores, quienes lo obligaron a devolver el dinero ganado. Su primer relato publicado fue incluido en la revista Comics Review de Mike Garrett en 1965, a los 18 años. El título original era I Was a Teenage Grave Robber, pero fue cambiado por el editor a In a Half-World of Terror. Entre 1966 y 1971 estudió inglés en la Universidad de Maine, en Orono, con grandes penurias económicas a causa de la pobreza de su madre, y escribió una columna titulada King's Garbage Truck en su revista. Después de terminar sus estudios universitarios con una licenciatura en arte en inglés y obtener un certificado para poder enseñar en secundaria, King enseñó inglés en la Academia de Hampden. Durante este periodo, él y su familia vivieron en un remolque. Escribió historias cortas (la mayoría publicadas en revistas para hombres) para poder satisfacer las necesidades de su familia. Durante este periodo King comenzó a tener problemas de alcoholismo que mantuvo durante una década. A comienzos de la década de 1970, King comenzó a escribir un gran número de novelas. Una de sus primeras ideas fue la de una joven con poderes psíquicos. Sin embargo, se sintió desalentado y la tiró a la basura. King conoció a su futura esposa, la escritora Tabitha King, en la biblioteca de la universidad y se casaron en 1971. El escritor realizó trabajos de media jornada para poder pagar sus estudios, incluso en una lavandería. La historia que trajimos hoy, Materia gris (Gray Matter), es un relato corto de Stephen King, publicado por primera vez en el número de octubre de 1973 de la revista Cavalier. Posteriormente se incluyó en la colección de 1978, Night Shift (Turno de noche), conocida aquí como El Umbral de la Noche. La historia se desarrolla en la misma área que la novela de King, El cazador de sueños. También está ambientado en el universo de It.